近年來，隨著經濟的強勁增長，特別是金磚四國（中國、印度、俄羅斯和巴西）等新興經濟體保持了良好的經濟發展勢頭，貿易量飛速增長。海運量的持續增長帶動了上游造船業的景氣提升。2008年第四季度以來，受金融危機的影響，海運量出現萎造船業新增訂單較2007年出現較大幅度的下滑，但訂單總量仍繼續增長，從1998年末的8821萬載重噸增長到2008年末的57710萬載重噸，年復合增長率達到20.66%。

在缺乏新船訂單有效補充和大量訂單完工交付的情況下，2009年手持船舶訂單量出現近13年來*大幅。2009造船完工量12203萬載重噸、新接訂單量4219萬載重噸、手持訂單量48884萬載重噸，比2008年分別增長24.89%、減少72.67%、減少15.29%。

2009年是新船訂單大量撤銷的一年。保守估計，至少有超過3000萬載重噸的新船訂單被撤銷掉，約占2009年年初手持船舶訂單總量的5%；2009年也是延期交付為嚴重的一年。據統計，2009年實際完工交付量約為1.2億載重噸，僅為當初預計的75%。